La hemoglobina (Hb) es una
heteroproteína, que le da el color rojo característico a la sangre. Se encarga
de transportar el O2 desde el sistema respiratorio (pulmones) hasta
los tejidos.
Las moléculas de hemoglobina están
formadas por dos partes:
- La parte no proteica, o también
llamada grupo hemo, es la encargada
de la fijación y liberación del O2.
- La parte proteica, o también
llamada globina.
La Globina, es una proteína globular compuesta por cadenas de
aminoácidos (aa). En el caso de los seres humanos, las cadenas polipeptídicas
se denominan con letras griegas: alfa (α), beta (β), gamma (γ), delta (δ),
épsilon (ε), zeta (ζ).
Está formada por las siguientes
estructuras:
- Estructura primaria: Es una secuencia de aminoácidos.
- Estructura secundaria: Está formado por dos cadenas de
aminoácidos enrolladas en espiral, es decir, disposición helicoidal de las
cadenas de aa.
- Estructura terciaria: Formado por pliegues espaciales
realizados por las cadenas helicoidales, dejando una cavidad donde se sitúa el
grupo hemo.
- Estructura cuaternaria:
Formada por la unión de cuatro cadenas de globina. Por lo que cada
hemoglobina tiene la capacidad de unirse a cuatro O2.
El grupo Hemo, está formado por:
- Un grupo pirrol, formado por la
unión de un succinil coenzimaA a un aminoácido, llamado glicina. Para que se
forme este grupo es necesaria la vitamina B6, la cual es fundamental
para el grupo hemo.
- Protoporfirina IX: Es la unión de cuatro grupos pirrol.
- Y finalmente se forma
el grupo hemo mediante la unión de la protoporfirina IX a una molécula de
hierro ferroso (Fe2+).
Cada hemoglobina tiene cuatro grupos
hemo, uno en cada cadena de globina que la forma. Cada hemoglobina puede fijar
y transportar cuatro átomos de O2.
- Oxihemoglobina o Hb oxigenada: Se forma cuando la
hemoglobina está unida al O2, da a la sangre un color rojo intenso
(sangre arterial).
- Desoxihemoglobina o Hb reducida: Se forma cuando la
hemoglobina pierde el O2, da a la sangre un color rojo oscuro
(sangre venosa).
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